Die Geschichte des Karwendelhauses beginnt um die Jahrhundertwende, als die Sektion M. T.V. München den Gedanken fasste ein Hospiz für Alpinisten im Karwendel zu errichten. 4000cqm Felsen mussten mit Pickel und Dynamit mühevoll beseitigt werden. Nach fast 5jaehriger Bauzeit wurde im Sommer 1908 das Alpenvereinshaus eröffnet und bildet seit diesem Zeitpunkt einen natürlichen und bequemen Ausgangspunkt für eine Reihe leichter und schwieriger Touren.

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Auch der Zahn der Zeit ist am Karwendelhaus nicht vorbei gegangen und so wurden einige Erneuerungen notwendig.

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1928 Errichtung der elektrischen Lichtanlage und dem ersten E-Werk
1964-1968 Modernisierung der elektrischen Anlage, Erneuerung des Lawinenschutzes und der WC Anlagen
1969 Bau einer Wasserreserve von 76qm
1977 Dachgeschossausbau sowie neue Fenster
1983 Erweiterung des Lawinenschutzes sowie der veralteten, hausumfassenden Stützmauer
1988 Installation der Richtfunkanlage
1993 Erneuerung der Kücheneinrichtung
1997 Bau der Vollbiologischen Kläranlage
1998 Verleihung des Umweltguetesiegels des Alpenvereins durch den Bayrischen Staatsminister Hr. Dr. Thomas Goppel
1998 Trennung und Ausbau der Damen und Herrenwaschraeume
1999/00 Errichtung einer Schnee und Wasserschutzmauer auf der Rückseite
2000 Erneuerung des Dachstuhls und Hüttendaches
2001 Ausbau des Trockenraumes mit Entfeuchter und speziellen Schuhtrocknern

2003 Umbau der vorhandenen Lagerräume

2004/05 Bau und Fertigstellung des neuen Winterraumes und der Personalunterkünfte

2007 Umbau des Schuhraums und Neugestaltung des Eingangbereiches

2007/08 Erneuerung der elektischen Installation im ganzen Haus